В последнее время космос становится таким же популярным, как в 1960-е годы, когда только начиналось его освоение и шла настоящая космическая гонка между двумя (тогда еще только двумя) космическими державами — СССР и США. Ну, может быть, дети и не возвращаются из детского сада с твердым намерением стать космонавтом, однако же все мы с интересом ждем, кто, когда и куда долетит и высадится.
Прошлый год завершился успешным запуском беспилотного корабля «Орион» миссии «Артемида-1», облетевшего Луну в рамках подготовки к уже пилотируемому полету и высадке. Что же готовит наступивший 2023 год? Разбиралась Русская служба Би-би-си.
Лунные миссии
После успеха лунной орбитальной миссии корабля «Орион» НАСА намерено этот успех развить и послать новые экспедиции, по ходу которых будут проведены научные эксперименты и испытано оборудование в преддверии пилотируемого полета к Луне. Он запланирован на 2025 год.
В частности, НАСА отправит на Луну первый посадочный модуль Nova-C, который должен прилуниться в районе Океана Бурь и доставить пять посылочек с научным оборудованием, которое потом понадобится астронавтам.
Низкочастотные радиопередатчики, сенсоры и фото- и видеокамеры будут испытаны в автономном режиме, чтобы определить, насколько эффективно они справляются со сбором и передачей данных, что может пригодиться для будущих пилотируемых миссий.
В рамках подготовки к новой высадке на Луну с помощью первой ракеты-носителя Vulcan Centaur будет отправлена и посадочная капсула Peregrine.
Эта капсула, оборудованная пятью маневровыми двигателями, будет использоваться для доставки грузов на поверхность Луны.
Космический туризм
Сразу два рейса с космическими туристами, раскошелившимися на 10-дневный отпуск на орбите, стартуют в этом году к МКС. Это дорогое удовольствие — около 60 млн долларов, но зато и виды из иллюминатора станции открываются фантастические. Впрочем, кому-то в новом году повезет еще больше.
Японский миллиардер Юсаку Маэдзава уже назвал имена восьми счастливчиков, которых он бесплатно возьмет с собой в путешествие к Луне на космическом корабле Starship компании SpaceX Илона Маска.
Маэдзава, уже побывавший на орбите в 2021 году (он летал в качестве туриста на Международную космическую станцию на российском «Союзе»), надеется вернуться в космос и отправиться на орбиту Луны в рамках проекта под названием dearMoon («Дорогая Луна»). Полет должен продлиться около недели, правда, посадка на спутник Земли в его программу не входит.
На МКС и обратно
В последние годы мы уже привыкли к тому, что корабль Crew Dragon компании Space X стал для МКС рейсовым автобусом: он точно по расписанию доставляет туда грузы и меняет экипажи станции. Расписание «Дракона» на новый год остается прежним, но теперь на маршрут выйдет еще и Boeing CST-100 Starliner.
Starliner — это космический аппарат (условно) многоразового использования, предназначенный для доставки экипажей на МКС и на другие объекты низкой орбиты, за работой которого нам впервые удастся понаблюдать в новом году.
Корабль набит разными современными приспособлениями и, конечно же, оснащен интернетом, а «условно многоразовый» он потому, что рассчитан не более чем на 10 запусков (что по меркам таких пусков весьма много).
Ледяные луны Юпитера
Европейское космическое агентство (ЕКА) тоже не намерено отставать от конкурентов и в апреле планирует запустить аппарат Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE, Исследователь ледяных лун Юпитера). О его задачах можно судить уже по названию: в ходе миссии, которая продлится 13 лет, будут изучены три спутника Юпитера — Ганимед, Каллисто и Европа — под поверхностью которых, как считается, есть большие запасы воды, а значит, потенциально их можно сделать обитаемыми.
В 2031 году, если все пойдет по плану, JUICE долетит до Юпитера, пролетит мимо изучаемых спутников, а в декабре 2034 года приблизится к Ганимеду и станет первым космическим кораблем, попавшим на орбиту чужой луны.
НАСА тем временем тоже не будет сидеть сложа руки и в октябре, воспользовавшись услугами частной аэрокосмической компании Илона Маска SpaceX, отправит к крупному железо-никелевому астероиду Психея корабль Falcon Heavy.
Запуск должен был состояться еще в 2022 году, однако его пришлось отложить из-за сбоев в программном обеспечении и других технических трудностей. Зато уж когда Falcon Heavy туда доберется, он заодно совершит облет Марса.
Совершенно секретно!
Конечно, всем нам хотелось бы побольше узнать о новых космических программах, но, увы, космосом интересуются не только гражданские, но и военные, так что много информации по-прежнему засекречено.
К примеру, недавно созданный новый вид вооруженных сил США, Космические силы, планируют в этом году запустить несколько своих ракет, но что и зачем они доставят в космос, остается загадкой.
Впрочем, некоторыми секретами американцы все же делятся: в 2022 году они сообщили, что их экспериментальный военный автономный космический самолет X-37B поставил рекорд пребывания на орбите — 908 дней. Так что не исключено, что в наступившем году мы еще услышим о нем.
Тем временем Россия, успевшая создать собственные Военно-космические силы раньше США (хоть какая-то победа в старой космической гонке), объявила о том, что к 2024 году выходит из программы МКС.
По словам нового главы «Роскосмоса» Юрия Борисова, космическая отрасль находится в непростой ситуации, поэтому теперь корпорация-монополист будет главным образом работать на российскую экономику: предоставлять услуги по навигации, связи и передаче метеоданных.
